

通货膨胀是一只特殊的野兽。几乎和消费者一样多。
2013年,我从雅典搬到了伦敦。当时,雅典的平均工资大约是伦敦的一半。在我的第一份英国工作中,我听到一些同事抱怨胡萝卜蛋糕的价格涨了10便士。我一辈子都无法理解,为什么欧洲最富裕的社会之一会在一块蛋糕的价格上精打细算。在希腊,这样的对话将是一种羞辱。我们按要求付款,否则就有可能显得很穷,我们还为谁来买单而争吵(这里有一些关于希腊违约的见解)。
然后我去了乐购。所有东西都便宜多了,即使我们把汇率差异考虑在内。在雅典,欧元的引入使物价上涨了近两倍。英国消费者似乎要保守得多,这影响了产品价格。
所以我学到了关于通货膨胀和经济的第一件事:地理位置很重要。一些对未来持乐观态度的消费者,比如美国人,可能会超支,刷爆信用卡。其他人可能不会花比他们拥有的更多的钱。
快进近十年。在过去的三年里,通货膨胀已经抬头并扰乱了全球经济。上周,美国通货膨胀率连续第六个月上升,截至3月份的一年中上升了3.4%。英国的数字略高于预期,3.1%似乎并不太离谱。这两个经济体都触及了通胀的“粘性”部分——服务业。这两个国家的失业率都很低,而且在劳动力市场灵活性方面有很多相似之处。两者的利率相似。美国央行官员表示,他们愿意在降息之前等待。英国央行(Bank of England)会效仿吗?毕竟,两家央行都不愿在三年内两次误判通胀。
我认为,美国与英国的通胀无关,因此,利率结果可能会大不相同。
首先,通胀的根源是不同的。在美国,疫情期间,政府向个人发放支票。在英国,政策制定者试图保护就业。这两波通胀浪潮都始于供应链混乱,然后才对劳资谈判产生影响。但在美国,流通中的货币数量呈指数级增长,使得需求侧通胀更加强劲。英国从未遇到过这样的问题。
此外,自2023年6月以来,美国的通货膨胀率几乎处于稳定状态,当时为3%。另一方面,自2022年底以来,英国的通胀一直在持续下降。4月份以后,能源价格上限将下降15%左右,价格压力应该会进一步减弱。
政策传导也很重要。在美国,银行发行30年期抵押贷款。在英国,大多数抵押贷款期限为2-5年。这意味着,在任何特定时刻,与人口比例相比,正在谈判的英国抵押贷款和再抵押贷款要多得多。因此,当利率上升时,伦敦感受到的政策影响要比纽约强烈得多。政策传导加快也是英国经济增长放缓的原因之一。
最重要的是,消费者的行为是不同的。在美国,信用卡和消费贷款拖欠呈指数级增长。在英国,这个数字非常接近平均水平。因此,当美国消费者不愿为自己的舒适程度讨价还价时,他们的英国同行似乎更务实。
美国和英国的经济可能有着相似的通胀和利率数据,但却截然不同。因此,按理说,两家央行的降息决定也可能不同。美国的通胀似乎“卡住了”,而英国的通胀可能只是“卡住了”。
都是关于胡萝卜蛋糕的。
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