统一党欧洲议会议员弗朗西丝·菲茨杰拉德宣布，她将不参加明年的欧洲议会选举，这为都柏林选区的新候选人开辟了道路。
在宣布她的决定的声明中，这位前tánaiste回忆了她在2019年当选欧洲议会议员之前担任议员、议员、部长和参议员的职业生涯。
她曾在三届Taoisigh担任部长，并在上院任职期间担任参议院议长。她先后被恩达·肯尼(Enda Kenny)任命为儿童部和司法部部长，肯尼还任命她为tánaiste。当利奥·瓦拉德卡成为总理时，她继续担任这个角色，当她转到企业部时。
她辞去了内阁职务，原因是她的部门处理加尔达举报人莫里斯·麦凯布一案的方式引发了争议。查尔顿法庭调查了国家对麦凯布先生指控的处理，发现没有证据支持法庭对菲茨杰拉德女士的任何调查结果。
“最近几周，我花时间思考了2024年的欧洲议会选举，并决定不再竞选都柏林选区，”她在周一的一份声明中说。
现年73岁的菲茨杰拉德女士是议会中五名统一党欧洲议会议员之一，与绿党Ciarán卡夫、独立派克莱尔·戴利和共和党Fáil的巴里·安德鲁斯一起代表都柏林。
她继续说道:“在统一党为2024年欧洲选举做准备之际，我期待着支持我们的候选人并为之竞选，尤其是我希望得到选民支持并成为我在都柏林的继任者的人。”
“民主与和平正承受着巨大的压力，我们必须选出那些完全致力于欧盟基本价值观的人进入欧洲议会。”
菲茨杰拉德表示，她将在未来继续努力，“通过提高女性在政治和公共生活中的领导地位，解决我们尚未完成的民主的现实问题”。
在一份声明中，爱尔兰总理利奥·瓦拉德卡对菲茨杰拉德的工作表示敬意，并表示他相信，如果菲茨杰拉德选择参选，她将在2024年6月举行的欧洲选举中再次当选。
瓦拉德卡表示:“我非常遗憾地得知，法国决定不再寻求连任欧洲议会议员。”
“鉴于她在2019年获得的大量选票，以及自那以来她在布鲁塞尔和都柏林的辛勤工作，我毫不怀疑她会轻松连任。
“对任何政治家来说，不再竞选公职的决定都是一个艰难而深刻的个人决定。我知道弗朗西斯觉得这对她来说是合适的时机，从很多方面来说，这才是最重要的。”
菲茨杰拉德女士过去曾被认为是2025年总统大选的潜在候选人。接近菲茨杰拉德的消息人士不愿就此事置评。
统一党消息人士称，参议员巴里·沃德(Barry Ward)可能会寻求提名，角逐菲茨杰拉德的席位。据了解，该党希望现任议员不被提名，以避免补选的可能性。
相反，它将选出两名候选人，一名来自南方，一名来自北方，来争夺四个席位的选区。有消息称，这两名候选人更有可能成为参议员。
另一位统一党参议员里贾纳?多尔蒂(Regina Doherty)如果选择参选，很可能成为北端选区的首选候选人。她曾是东北地区的国会议员，在本届任期内一直是她所在政党在参议院的领袖。多尔蒂女士宣布，她将在下届大选中改变选区，并将竞选新设立的三个席位的都柏林芬加尔西选区。
都柏林西部的参议员埃默·柯里(Emer Currie)也被认为是可能的候选人。
