据称，俄罗斯的一项“秘密”影响力活动支付了1000万美元，以支持一家媒体公司，该公司在美国接待志同道合的右翼评论员，包括本尼·约翰逊、戴夫·鲁宾和蒂姆·普尔等受欢迎的权威人士。
周三，美国司法部起诉了俄罗斯国家控制的媒体机构RT的两名雇员，罪名是充当未注册的外国代理人，向田纳西州一家媒体公司洗钱970万美元，据称该公司的目的是宣传亲克里姆林宫的宣传。
据美国纽约南区检察官办公室称，这两名员工，31岁的科斯廷·卡拉什尼科夫和27岁的埃琳娜·阿法纳西耶娃，在漂浮了近一年的媒体实体“发布了近2000个视频，仅在YouTube上就获得了1600多万的观看量”后，仍然在逃。
起诉书中没有提到该公司及其相关内容创作者的名字，但其他细节表明，这家公司是总部位于纳什维尔的Tenet Media，其创始人据称“欺骗”了保守派影响者，其中可能包括约翰逊、鲁宾和普尔。
起诉书中对该公司的描述与特尼特自己在其网站上的描述相符，即“一个专注于西方政治和文化问题的非正统评论员网络”。
田纳西州国务院的记录也证实，特尼特公司成立于2022年1月19日，与起诉书中提到的日期相同。
在未公开的起诉书中，其他商业记录和身份特征都指向劳伦·陈(Lauren Chen)——前RT评论员，现在是BlazeTV的主持人，也是保守派节目《美国转折点》(Turning point USA)的撰稿人——和她的丈夫利亚姆·多诺万(Liam Donovan)是特尼特的主要创始人。
在文件中，两位未透露姓名的评论者的YouTube订阅者数量与约翰逊(240万)、鲁宾(240万)和普尔(130万)的订阅者数量进一步相符。
约翰逊和鲁宾都获得了10万美元的签约奖金，每个月净赚40万美元，而普尔每个视频获得10万美元。
在2023年10月至2024年8月期间，这些保守派影响者通过土耳其、阿拉伯联合酋长国和毛里求斯的空壳公司的数十笔电汇，从特尼特那里获得了至少870万美元。
这些空壳公司最初从RT获得资金，随后支付给特尼特的款项并没有作为工资支付，而是用于购买电子产品，如“购买商品- inv”。iphone 15 pro Max 512gb。”
阿法纳西耶娃利用虚构的角色，诱使保守派挑衅者签署协议，拍摄、编辑和发布数百个视频，其中包括对移民、通货膨胀和其他国内外政策问题的评论。
联邦检察官在起诉书中写道:“虽然视频中表达的观点并不一致，但视频的主题和内容往往与俄罗斯政府的利益一致，即放大美国国内的分歧，以削弱美国对俄罗斯政府核心利益的反对，比如正在进行的乌克兰战争。”
在一个例子中，阿法纳西耶娃希望特尼特的评论员将ISIS在2024年3月对莫斯科音乐厅的恐怖袭击“归咎于乌克兰和美国”。
俄罗斯特工试图放大的其他视频显然包括福克斯新闻(Fox News)前主持人塔克·卡尔森(Tucker Carlson)访问莫斯科一家超市的视频。
Afanasyeva捏造了一个名叫edward Grigoriann的“有成就的”金融家作为资助背后的西欧专业人士，尽管约翰逊和鲁宾显然对他伪造的简历副本提出了异议，其中列出了对“社会正义”事业的自豪倡导。
约翰逊在发给X的一份声明中说:“一年前，一家媒体初创公司希望我的公司作为独立承包商提供内容。“我们的律师谈了一份标准的、公平的协议，后来被终止了。我们对今天起诉书中的指控感到不安，这些指控清楚地表明，我和其他有影响力的人是这一所谓阴谋的受害者。我的律师将处理任何声明或暗示不同意见的人。”
“如果这些指控被证明是真的，我以及其他名人和评论员都被欺骗了，我们是受害者，”普尔在X上发表的一份声明中说。“我不能代表公司里的其他人说他们在做什么，或者他们得到了什么指示。”
“文化战争播客由特尼特媒体授权，它在与特尼特签订任何许可协议之前就存在了，在任何此类协议到期后，它将继续存在。协议唯一的变化是直播地点移到了Tenet的Youtube频道。”
“在任何时候，除了我之外，没有任何人对这部剧拥有完全的编辑控制权，而且这部剧的内容往往与政治无关。例子包括讨论灵性、约会和电子游戏，”他补充道。
“这个节目完全由我们当地的团队制作，没有公司外部任何人的参与，”他接着说，并强调了播客和他广受欢迎的“Timcast”节目的区别。
鲁宾转发了一条X的帖子，指出这些有影响力的人在资金来源上被“欺骗”了。
特尼特传媒的代表没有立即回应置评请求。
