我们生活在一个神奇药物的时代。Donanemab是一种治疗阿尔茨海默病的药物，目前正在接受审查，它被誉为能够有效治疗痴呆症的“转折点”。Ozempic给了肥胖人士另一个机会，让他们过上更积极的生活。
然后我们有Kaftrio和Kalydeco:这两种药物目前给6岁及以上的人服用，帮助他们对抗囊性纤维化。研究发现，当两者结合使用时，患者的寿命会延长数年，有时甚至是数十年。
囊性纤维化是一种疾病，在30年前，它能让你活到30多岁。尽管仍然太短，但由于医疗创新，这些数字正在改善:根据囊性纤维化基金会的数据，2018年至2022年期间出生的患有这种疾病的婴儿的预期寿命为56岁。据估计，2021年以后出生的人现在将活到65岁以上，逐渐接近英国人的平均寿命。
这是一个进步的故事，而且将继续改善——除非英国的医疗机构决定让时光倒流。药品监管机构刚刚批准这两种药物用于两岁以上的儿童。机会是巨大的，不仅可以延长寿命，还可以减轻这个国家最小病人的症状和痛苦。
然而，美国国家健康与护理卓越研究所(National Institute for Health and Care Excellence)可能会寻求取消这种治疗方案，而不是延长相关条款。根据NICE本月早些时候发布的第一份建议草案，该机构认为Kaftrio不具有“成本效益”，并且似乎准备建议NHS不要为未来的患者提供它。
这不是NHS的忠实拥护者愿意承认的语言类型:他们坚持认为，单一付款人系统的好处在于，钱不是等式的一部分。但它当然是。
支持国民健康服务的最错误的辩护之一——除了声称它是“世界羡慕的”——是它提供了全民医疗保健。原则上是肯定的:生活在英国的每个人都有权享受NHS服务，无论他们的支付能力如何。但在实践中，人们被分类，被列入候补名单，如果你最终通过了大门，由于“成本效益”评估，某些治疗被拒绝了。
NICE不断地从实用主义的角度对“质量调整寿命年”(QALYs)做出判断。但是，即使承认国民健康保险制度的核心是配给制度，NICE对囊性纤维化新患者的保留也无异于一桩丑闻。
就在不久之前，在大流行期间，质量质量评估被抛在了窗外。正如我们最近通过Covid调查发现的那样，前首相鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)早在2020年就曾拙劣地表达过这一点，当时NHS服务正在全面取消。为了保护老年人，不鼓励年轻人和病人就医。
在任何情况下，这都不一定是错误的计算。但是，我们是如何沦落到这样的境地的:现在，对最年轻、最脆弱的英国人的治疗被削减了，而理论上，这些人还有很长的路要走呢?
答案再熟悉不过了:NHS的政治。卫生部门现在并不缺钱。英国国民医疗服务体系今年的预算达到了惊人的1690亿英镑——在未来几年里，它将占到所有日常公共服务支出的44%。
自2010年保守党执政以来，NHS预算的实际值一直在上升，但自疫情爆发以来，NHS预算飙升，从2019年到今天，按实际值计算，NHS预算增长了约14%。但是，对现行制度的忠诚意味着，这些额外的资源几乎肯定会流向紧急护理，而不是预防性护理。
每个人都说，他们希望“预防”成为NHS战略的核心，然而，决定继续把钱注入一个庞大的野兽——而不是让病人选择他们的护理——表明，这对大多数人来说仍然是一个流行语，而不是一个严肃的战略。
此外，人口老龄化——以及政客们拒绝承认这对单一付款人制度意味着什么——保证了资金需要不断增加，以覆盖他们的医疗。
当然，事情并不一定是这样的。大多数国家并不完全依靠纳税人的钱来支付他们的医疗费用，这导致了悲剧性的权衡，这将越来越多地使老年人和幼儿等弱势群体相互竞争。政客们正在做出的选择是，不去借鉴英国的邻国，不考虑进行改革，让英国国民医疗服务体系重回正轨，成为一个真正的全民医疗体系。
这也是NICE的一个选择，不让Kaftrio带给子孙后代。值得庆幸的是，他们仍然有机会修改他们的建议，做出更好的决定。
