最新公布的文件显示，“小分队”成员众议员科妮·布什(Cori Bush)向丈夫科特尼·梅里茨(Cortney Merritts)支付竞选费用的行为一直持续到去年12月，这使她成为司法部的焦点。
根据提交给联邦选举委员会的文件，布什(密苏里州民主党人)竞选团队在2023年第四季度以七笔不同的“工资费用”向梅里茨额外支付了17,500美元。
在这笔新资金的基础上，布什竞选团队在过去两年向梅里茨支付了约105209美元，总计约122710美元。
根据联邦选举委员会的记录，截至2023年12月31日，布什的竞选团队手头上有大约215,571美元现金。
现年47岁的布什一直直言不讳地支持所谓的“撤资警察”运动，并为自己在竞选中花费数十万美元聘请私人保安进行辩护。
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周二，布什证实，司法部“正在审查我的竞选活动在安全服务方面的支出”。这一消息是在众议院军士长向国会发出通知，告知其已收到联邦传票后披露的，但没有提供更多细节。
在过去的两年里，布什支付给梅里茨的款项通常被列为“安全服务”或“工资支出”，还有一些小额的报销项目，如“汽油费”。梅里茨于2023年2月与她结婚。
梅里茨过去的社交媒体帖子(似乎已被删除)显示，他至少早在2021年初就和她一起旅行过。
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布什总统本周坚称，她“保留我的丈夫作为我的安全团队的一员，提供安全服务，因为他在这一领域有丰富的经验，能够以公平的市场价格或低于市场价格提供必要的服务。”
福克斯新闻数字频道去年报道称，自2012年以来，梅里茨就没有获得圣路易斯大都会警察局的私人安保许可。
多个保守派监督机构仔细审查了布什竞选团队向她丈夫支付的款项，问责与公民信托基金会(Foundation for Accountability and Civic Trust)在3月份提出了道德投诉。
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布什本周证实，她还面临联邦选举委员会和众议院道德委员会对此事的调查。
这位女议员的竞选团队还在2019年至2023年6月期间向一家名为PEACE Security的圣路易斯公司支付了380,948美元，在2021年向RS&T安全咨询公司支付了73,807美元，在2020年至2023年6月期间向一位名叫纳撒尼尔·戴维斯(Nathaniel Davis)的男子支付了164,838美元。
梅里茨和私人公司之间的金额总计超过74万美元。
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这些付款大多列为“保安事务”，其中包括汽油和运输费等一些杂项支出。
自去年以来，她的竞选团队将用于描述向梅里茨支付的款项的措辞从“安全服务”改为“工资支出”。
“不幸的是，在我们提出申诉后，布什众议员将她披露的持续支付给她丈夫的措辞改为模糊的‘工资支付’，这至少违反了法律明确描述竞选支出目的的目的，”FACT执行董事肯德拉·阿诺德(Kendra Arnold)在一份声明中说。
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“我们希望，一如既往，我们的投诉是，一个彻底和公正的调查揭示了事情的真相，以及是否存在任何违法行为。”
布什总统一再声称，由于希拉里受到威胁，高额的安保开支是必要的。
“作为一名普通的国会议员，我无权得到众议院的个人保护，而是在允许的情况下使用竞选资金来聘请安全服务人员。我没有将任何联邦税款用于个人安全服务。”
去年秋天，国会道德操守办公室的委员会一致建议，免除布什因支付给她丈夫的费用而提出的道德申诉。
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2020年5月，乔治·弗洛伊德(George Floyd)去世，引发了一场全国性的抗议浪潮和对种族的清算，在此之后，布什支持“解除对警察的资助”的努力。
她在2021年8月告诉CBS新闻:“我要确保我的安全，因为我知道我的生命受到了威胁，我有太多的工作要做。”“所以，如果我最终花了20万美元，如果我在上面多花了10美元，你知道吗?我要在这里工作。”
布什补充说:“所以，忍忍吧，削减警察的资金是必须的。”“我们需要削减警察的资金，把这笔钱投入社会安全网，因为我们在努力拯救生命。”
布什的竞选团队没有立即回应置评请求。
这位民主党人将在2024年竞选第三届众议院任期，但他面临着圣路易斯县检察官韦斯利·贝尔的主要挑战。
