参议员比尔·卡西迪(Bill Cassidy)表示，拜登政府正在监督全国范围内剥削童工的“惊人”增长，这一趋势是由南部边境持续的移民危机推动的。
在给美国劳工部和卫生与公众服务部(HHS)官员的两封信中，卡西迪(路易斯安那州共和党人)指出，有报道称，自2019年以来，非法童工增加了88%，其中包括肉类加工等“危险工作”。
他指出，联邦监管机构还披露，拜登政府“削弱了”官员“审查在美国接收移民儿童的担保人”的能力，并“保护”这些儿童“免受贩运等风险”。
现在，这位议员要求劳工部的工资和工时部门以及卫生与公众服务部的难民安置办公室就这些机构计划如何保护无人陪伴的儿童免受剥削作出回答。
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卡西迪在给工资和工时局局长杰西卡·鲁曼的信中写道:“在拜登政府执政期间，多年来无人陪伴的移民儿童越境进入南部边境的人数不断增加，这些儿童暴露在危险工作条件下的负面动机是一个无法容忍的悲剧，我们必须找到一个立即和持久的解决方案。”
“很明显，到目前为止对违规者采取的执法行动并没有减缓剥削童工的上升趋势。”
《纽约时报》收集的美国卫生与公众服务部数据显示，自2021年以来，已有近40万无人陪伴的儿童越过南部边境进入美国，几乎所有人都是由国土安全部提交给难民重新安置办公室的。
卡西迪补充说，有报告显示，年仅12岁的移民“不分昼夜地从事危险的工作”，包括屋顶工人、屠宰场工人和锯木厂员工。
去年7月，一名16岁的危地马拉人在密西西比州的一家养鸡场被拖进去骨机时死亡，但国会直到1月份才得知这一悲惨事件。
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工资和工时部门发现，截至去年，有5792名未成年人违反联邦劳动法在美国工作，比2022年增加了50%。
卡西迪说，尽管在2023年2月成立了一个打击剥削儿童的跨部门工作组，但“结果似乎没有显示出在阻止侵犯行为方面取得多大进展。”
同年晚些时候，美国劳工部监察长办公室(Office of Inspector General)就这一问题对工资和工时局(Wage and Hour Division)展开了调查。
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美国卫生与公众服务部监察长在2022年发布的一份报告中也批评ORR“对担保人进行了绝对最低限度的审查”，以加快将儿童从移民当局释放到美国的过程。
报告援引一位主管在2021年7月写给该办公室领导层的一封信称:“因此，存在可能被忽视的安全问题。”
Cassidy还表示，这一披露并未对保荐人审查产生影响，因为ORR在1月份进一步放宽了这些标准。
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美国卫生与公众服务部监察长2月份的一份报告也显示，该办公室甚至没有遵守自己的标准，在16%的案件中，未能对儿童的赞助者进行背景调查。
卡西迪在给ORR主任罗宾·邓恩·马科斯的信中写道:“ORR负责保护儿童免受' '走私者，贩运者或其他可能试图伤害或以其他方式使儿童参与犯罪，有害或剥削活动'的伤害，其中包括在剥削条件下从事危险的工作。”
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“然而，这些最近的报告暴露了拜登政府未能改革ORR的赞助商审查和儿童安置程序，也未能与其他联邦机构协调保护无人陪伴的儿童。”
美国劳工部工资与工时司和难民安置办公室的代表没有立即回应置评请求。
